路易 • 达维特《贺拉斯兄弟之誓》
The Oath of Horatii
Louis David
1785
雅克·路易·达维特，是法国著名画家，古典主义画派的奠基人，画风严谨，技法精工。早期作品以历史英雄人物为题材，如《荷拉斯兄弟之誓》、《处决自己的儿子布鲁特斯》等。1793年完成名作《马拉之死》。1794年雅各宾政权被反革命颠覆，经过五年的混乱，拿破仑掌握政权后，大卫做了拿破仑一世的宫廷画家。这时期创作了歌颂拿破仑的《加冕式》、《授旗式》、《拿破仑越过圣贝尔纳山》、《拿破仑在办公室中的像》等作品。
《贺拉斯兄弟之誓》这幅画是订购的，讲述公元669年贺拉斯三兄弟和阿尔巴三兄弟。虽然彼此家庭间有婚约盟誓的羁绊，依然选择听从长者之命，在战争中互相战斗。兄弟们选择了政治理念高于个人动机，丝毫不为满面愁云的姐妹所动。画中强烈的信念激起前所未有的共鸣，表现了这个动荡时代的英雄楷模。
画用的光很像剧院舞台设计，只是前部光亮，透视用地砖的线条营造出来。男士的颜色是用红色主调，反之女士们是暗及温和的，还有女士们的眼不望别人，是别人望着她们。贺拉斯老父手拿着战斗用的刀，象征德行（La Vertu）；在古代，德行与男人拉在一起，拉丁文是Virtu，而Vir是男人及其勇毅个性。
有一位英国画史家这样感想：这是幅悲剧性的作品：悲剧在于人的存在的限制，每一片碎破的人性恒常地生存于不完满之中，高贵的人性总是无法摆脱集体的毁灭性、政治体制的暴力及潜在的残忍。
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